グレート・ギャッツビー 対訳 第八章-2
グレート・ギャッツビー 第八章-2
彼女は彼が知った初めての「上流階級の」女の子だった。彼は様々な手を使って素性を隠しながらそのような人々と接触してはきたが、いつもそのような連中とは見えない有刺鉄線で隔てられている様に感じていた。デイジーは興奮するほどずば抜けて魅力的だった。最初はキャンプ・テイラーの他の将校と一緒に彼女の家に行ったが、それからは一人で行った。彼はまったく驚いた。そんな美しい家は初めてだったという。それに、その家にはデイジーが住んでいたので、息を呑むほどの迫力があった。デイジーがそこに住んでいることは、彼にとってキャンプでテントを張っているのと同じように、彼女にとってしごく当然のことだった。そこには豊かな神秘が漂っていた。二階の寝室は他の寝室よりもひときわ美しく涼しくて、そこの廊下では華やかなロマンスが活発に繰り広げられているに違いなかった。それも、ラベンダーの香りに包まれたまま仕舞い込まれて、長い間の眠りのうちにカビ臭くなってしまったロマンスではなく、初々しく呼吸していて、その年に発表された輝くばかりのモーターカーや、花がみずみずしく香る舞踏会のような色気があった。多くの男がすでにデイジーに想いを寄せていることが彼を刺激して、彼の意識の中で彼女の価値がいっそう高まっていった。ロマンスを求める男の存在が家中に感じられ、生き生きとした感情の高まりと反響が空気中に広がっていた。
でも、彼にはデイジーの家にいる事実が、とてつも無い偶然によるものでしかない事がわかっていた。
ジェイ・ギャツビーとしての将来がどれほど輝かしいものになるとしても、当時の彼は過去を持たない無一文の青年に過ぎなかった。いつ何時、彼の肩から隠れ蓑にしている制服のマントがすべり落ちるかもしれなかった。だから彼は機会を有効に使った。手に入るものは何でも貪欲に、そして無節操に手に入れた。最終的には、10月の夜にデイジーを手に入れた。彼女の手に触れる権利すら実際には無かったからこそ、奪い取る手段に出たんだ。
彼は自己嫌悪におちいっていたかもしれない。なぜなら、偽りの口実でデイジーを奪ったのだから。幻の数百万ドルを取引したという訳じゃないけど、デイジーにはウソをついて安心させていたんだ。彼女と同じように上流階級出身で、彼女を養うだけの力がある男だと。実際のところ、彼にはそんな後ろ盾など持ち合わせていなかったのに・・・背後に裕福な家族がいるわけでもなかったし、非人間的な政府の気まぐれで、世界中のどこにだって吹き飛ばされてしまうような可能性もあった。
でも、彼は自分を卑下してはいなかったし、彼が想像していたようになる事もなかった。それまでの彼は、おそらく奪えるものは全て奪って逃げていくつもりだったんだろう・・・でも、今、自分の方が聖杯を追い求める立場にある事に気がついた。デイジーが並外れた存在であることは知ってはいたが、「上流階級の」女の子がどれほど並外れた存在であるかは知らなかった。彼女は裕福な邸宅の中へ、豊かで充実した生活の中へ、ギャッツビーを残してすっと消えていったのだ。ギャッツビーには何も残らなかったし、彼にあるのは彼女と結婚したという気持ち、それだけだった。
二日後に二人が再会したとき、息を切らしていたのはギャッツビーの方であり、どこか裏切られたとさえ思っていた。彼女のポーチは、金で買った豪華な星の輝きで満たされており、彼女が振り向くと、長椅子の籐がおしゃれに音を立てた。彼は好奇心旺盛で愛らしい彼女の口元にキスをした。彼女は風邪をひいていたので、声がかれてこれまで以上に魅力的だった。ギャッツビーは、富というものが、いかに若さと神秘性を守り長らえさせていくのか、多くの衣装を持つことがいかに新鮮な印象を与えるのか、貧しい人々の汗水たらす苦闘の上にデイジーが銀の様に光り輝き、安楽に構えて誇りに思っている事までを痛いほどに感じていた。
She was the first "nice" girl he had ever known. In various unrevealed capacities he had come in contact with such people but always with indiscernible barbed wire between. He found her excitingly desirable. He went to her house, at first with other officers from Camp Taylor, then alone. It amazed him--he had never been in such a beautiful house before. But what gave it an air of breathless intensity was that Daisy lived there--it was as casual a thing to her as his tent out at camp was to him. There was a ripe mystery about it, a hint of bedrooms upstairs more beautiful and cool than other bedrooms, of gay and radiant activities taking place through its corridors and of romances that were not musty and laid away already in lavender but fresh and breathing and redolent of this year's shining motor cars and of dances whose flowers were scarcely withered. It excited him too that many men had already loved Daisy--it increased her value in his eyes. He felt their presence all about the house, pervading the air with the shades and echoes of still vibrant emotions.
But he knew that he was in Daisy's house by a colossal accident. However glorious might be his future as Jay Gatsby, he was at present a penniless young man without a past, and at any moment the invisible cloak of his uniform might slip from his shoulders. So he made the most of his time. He took what he could get, ravenously and unscrupulously--eventually he took Daisy one still October night, took her because he had no real right to touch her hand.
He might have despised himself, for he had certainly taken her under false pretenses. I don't mean that he had traded on his phantom millions, but he had deliberately given Daisy a sense of security; he let her believe that he was a person from much the same stratum as herself--that he was fully able to take care of her. As a matter of fact he had no such facilities--he had no comfortable family standing behind him and he was liable at the whim of an impersonal government to be blown anywhere about the world.
But he didn't despise himself and it didn't turn out as he had imagined. He had intended, probably, to take what he could and go--but now he found that he had committed himself to the following of a grail. He knew that Daisy was extraordinary but he didn't realize just how extraordinary a "nice" girl could be. She vanished into her rich house, into her rich, full life, leaving Gatsby--nothing. He felt married to her, that was all.
When they met again two days later it was Gatsby who was breathless, who was somehow betrayed. Her porch was bright with the bought luxury of star-shine; the wicker of the settee squeaked fashionably as she turned toward him and he kissed her curious and lovely mouth. She had caught a cold and it made her voice huskier and more charming than ever and Gatsby was overwhelmingly aware of the youth and mystery that wealth imprisons and preserves, of the freshness of many clothes and of Daisy, gleaming like silver, safe and proud above the hot struggles of the poor.
